Tra le tante feste di Venezia, il Redentore è quella che i veneziani sentono più loro. Si celebra ogni anno nel terzo fine settimana di luglio, con la domenica dedicata alle celebrazioni religiose e il sabato sera consacrato a una delle notti più spettacolari d'Italia. Venezia dista dal nostro bilocale circa 45 km in linea d'aria e si raggiunge in treno in circa un'ora: è una gita impegnativa ma indimenticabile, da organizzare con un po' di anticipo.
Un voto nato dalla peste
Tra il 1575 e il 1577 Venezia fu colpita da una terribile epidemia di peste, che si portò via oltre un terzo della popolazione. Il Senato della Repubblica fece allora voto di costruire una chiesa dedicata al Redentore se la città fosse stata liberata dal contagio. La prima pietra fu posta nel maggio del 1577 sull'isola della Giudecca, su progetto di Andrea Palladio, e quando l'epidemia fu dichiarata conclusa si stabilì di ringraziare ogni anno con una processione solenne nella terza domenica di luglio.
Palladio morì prima di vedere la chiesa finita: i lavori furono completati nel 1592 da Antonio da Ponte. La facciata in marmo bianco, con il suo intreccio di timpani classici, è uno dei capolavori dell'architetto. La chiesa fu affidata ai frati cappuccini, che ancora oggi la custodiscono.
Il ponte votivo
Il gesto simbolico della festa è il ponte votivo: una lunga passerella galleggiante che attraversa il canale della Giudecca, collegando le Zattere alla chiesa del Redentore. Viene montato pochi giorni prima della festa e permette a veneziani e visitatori di raggiungere a piedi la chiesa, proprio come facevano le processioni della Serenissima. Attraversarlo, con la facciata del Palladio che si avvicina passo dopo passo, è un'emozione che vale da sola il viaggio.
Il ponte resta di solito percorribile anche nella giornata di domenica, quando i fedeli lo attraversano per partecipare alla messa votiva. Per molti veneziani è un appuntamento di famiglia che si ripete da generazioni: si arriva sulla Giudecca, si entra in chiesa per un momento di raccoglimento e poi ci si ferma lungo la fondamenta a guardare il traffico delle barche sul canale.
La notte famosissima
Il sabato è la notte della festa. Dal pomeriggio le imbarcazioni, addobbate con festoni e lanterne colorate, prendono posto nel Bacino di San Marco e nel canale della Giudecca. Si cena in barca oppure lungo le rive e nei campi affacciati sull'acqua, con i piatti della tradizione veneziana:
- Sarde in saor, fritte e marinate con cipolla, aceto, uvetta e pinoli.
- Bigoli in salsa, con cipolla e sardine salate.
- Bovoleti, piccole lumache condite con olio, aglio e prezzemolo.
- Anguria fresca per chiudere la serata.
A tarda sera il cielo sopra il Bacino di San Marco si accende con i fuochi d'artificio, che si riflettono sull'acqua della laguna in uno spettacolo lungo e scenografico. La domenica è invece il giorno della messa votiva nella chiesa del Redentore e delle regate tradizionali, più raccolto ma altrettanto suggestivo.
Venezia anche dopo la festa
Se la notte del sabato ti sembra troppo intensa, puoi vivere il Redentore di domenica, attraversando il ponte votivo con calma e dedicando il resto della giornata alla Giudecca e alle Zattere, con la loro vista ampia sulla laguna. Venezia conosce anche un'altra festa nata da una pestilenza, quella della Madonna della Salute del 21 novembre: un buon motivo per tornare in un'altra stagione.
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Venezia in festa, la quiete dei colli al ritorno
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